Risikogebiete im Sinne des Wasserrechts sind alle Gebiete, die im Falle eines Hochwassers überflutet werden können; z. B. können Hochwasserschäden auch in Gebieten entstehen, die nicht als Überschwemmungsgebiete festgesetzt sind, weil das Hochwasser sehr selten auftritt, zum Beispiel im Falle eines Deichbruchs oder einer Deichüberflutung.

Seit der Novellierung des WHG im Jahr 2017 gelten auch in diesen Gebieten für die Bauleitplanung der Kommunen und für den einzelnen Bauherrn besondere Pflichten. In diesen Gebieten ist eine Bauleitplanung nur zulässig, wenn sie die Hochwasserrisiken besonders im Rahmen der Abwägung berücksichtigt; zudem kann von dem Bauherrn hochwasserangepasstes Bauen verlangt werden.